Story behind Godzilla vs MechaGodzilla – Pt 4

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田中は、多忙であっても常に「ゴジラ映画」のことは気にかけており、さまざまな展開の可能性を見ていたようだ。テレビシリーズ『流星人間ゾーン』がほぼ手離れする1973年の夏の段階で、1974年の春に向けた企画を考えていたはずである。その動きの最初が、田中の信頼も厚い関沢新一と「S-Fマガジン」の編集長を退任した後も三菱未来館や沖縄国際海洋博覧会の企画で田中に協力していた福島正実へのアイデア依頼であった。この時の田中の希望は、2つあったという。ひとつは「ゴジラ誕生20周年記念」に相応しい、強いインパクトがある作品ということ。もうひとつは、田中が経営する日本創造企画が手掛けている沖縄国際海洋博覧会をアピールするためにも、沖縄を舞台とすることであった。一還間もない沖縄を舞台とすることによって作品に変化が促されるし、それだけで強い映画宣伝にもなるのだ。

Even amidst his busy schedule, Tanaka never ceased to keep “Godzilla films” in his thoughts, and he appears to have been constantly exploring various possibilities for their future development. By the summer of 1973—a time when he had largely handed off his direct involvement in the TV series “Ryusei Ningen Zone”—he must surely have already been formulating plans for a project slated for the spring of 1974. The first step in this initiative was to solicit ideas from two key figures: Shinichi Sekizawa, in whom Tanaka placed immense trust; and Masami Fukushima, the former editor-in-chief of “S-F Magazine” who continued to collaborate with Tanaka on projects such as the Mitsubishi Future Pavilion and the Okinawa International Ocean Exposition even after stepping down from his editorial post. Reportedly, Tanaka had two specific objectives in mind at this juncture. The first was to create a work of powerful impact—one truly befitting the “20th Anniversary of Godzilla’s Birth.” The second was to set the story in Okinawa; this choice served the strategic purpose of promoting the Okinawa International Ocean Exposition, a major event being managed by Tanaka’s own company, Nihon Sozo Kikaku. By utilizing Okinawa—a region that had only recently been returned to Japanese sovereignty—as the film’s setting, he sought to inject a fresh dynamic into the series, while simultaneously generating a potent promotional buzz for the movie itself.

ゴジラをメカに置き換える

Replace Godzilla with a mech.

関沢と福島は直ちに動いたようで、それぞれのアイデアでシノプシスが作られているという。それらを検討して内容をまとめたのは、監督を担当する福田純である。その第1稿(検討稿)が『大怪獣沖縄に集合!残波岬の大決斗』という一冊で、内容はMハンター星雲のガルガ星人が地球の侵略を展開し、それに地球の怪獣が逆襲するというものである。沖縄の残波岬でアンギラスとモスラの成虫がロボット怪獣ガルガンを迎え撃つがピンチとなり、そこにゴジラが駆けつけるという物語だったが、ロボット怪獣にもう一工夫ということになる。

Sekizawa and Fukushima appear to have sprung into action immediately, reportedly crafting separate synopses based on their individual concepts. It was Jun Fukuda—slated to direct the film—who reviewed these proposals and consolidated their content. The resulting first draft (or “working draft”) was titled “Giant Monsters Assemble in Okinawa! The Great Duel at Cape Zanpa”; its plot centered on the Garuga aliens from the M-Hunter Nebula launching an invasion of Earth, only to face a counterattack from Earth’s own monsters. The story depicted Anguirus and the adult Mothra confronting the robotic monster Gargan at Cape Zanpa in Okinawa; when they found themselves in dire straits, Godzilla would arrive to save the day. However, it was ultimately decided that the robotic monster concept required a bit more creative refinement.

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ここでの変更で、ロボット怪獣は、ゴジラをメカに置き換えたメカゴジラということになる。どうやら田中は、以前からキングコングに対してのメカニコングという発想をゴジラに反映させることを考えていたようなのだ。対戦怪獣のインパクトに期待していた東宝の上層部もメカのゴジラというアイデアに異論はなく、東宝配給部の次長、堀内實三や瀬戸という人物にもそれは評価されて企画が了承されている。

福田の要請により、『ウルトラQ』や『ウルトラセブン』『怪奇大作戦』などで知られる脚本家の山浦弘靖が参加することになった。山浦によると、声がかかった段階でメカゴジラの登場は既に決まっていたということで、福田と山浦は、にせゴジラといったアイデアを出し合って面白い展開を心掛けて内容を膨らませたのだという。

At Fukuda’s request, screenwriter Hiroyasu Yamaura—known for his work on “Ultra Q,” “Ultra Seven,” and “Operation Mystery”—joined the production team. According to Yamaura, the decision to feature MechaGodzilla had already been finalized by the time he was approached; consequently, he and Fukuda brainstormed various concepts—such as the idea of ​​a “Fake Godzilla”—and worked to flesh out the narrative in an effort to craft an engaging storyline.

Source: Godzilla: A History of Toho Tokusatsu and Sci-Fi Cinema (｢ゴジラ｣東宝特撮・SF映画史 昭和編)