Godzilla walks on his own

芸能史を歩く
昭和29年11月

Walking through the history of performing arts
November 1954

突然西の空が焼けただれたように真っ赤になった。七、八分して海の底から響くようなものすごい爆発音がした。静寂がもどってしばらくして、ムクムクと奇怪な形相をした雨雲が一面に広がった。昭和二十九年三月一日、ビキニ環礁にいた第五福竜丸の船員たちはそんな光景を目撃した。アメリカの水爆実験に居合わせ、それとは知らず被爆したのだった。この被爆をヒントに映画「ゴジラ」はつくられた。水爆実験が海底奥深くひそむ大怪獣ゴジラを太古の眠りから呼びさまし、東京を襲う。この空想科学映画は、日本映画史を画する特撮技術の産物だった。

Suddenly, the western sky turned red as if it had been burned. Seven or eight minutes later, there was a tremendous explosion that seemed to reverberate from the depths of the sea. Silence returned, and a short time later, strange-looking rainclouds began to spread across the sky. On March 1, 1954, the crew of the Daigo Fukuryu Maru, who was at Bikini Atoll, witnessed this scene. They had been present at an American hydrogen bomb test, and had been exposed to radiation without knowing it. This exposure to radiation was the inspiration for the film “Godzilla.” The hydrogen bomb test awakens Godzilla, a giant monster hiding deep in the ocean, from an ancient slumber and attacks Tokyo. This science fiction film was a product of special effects technology that marked a turning point in the history of Japanese cinema.

ゴジラ
Godzilla

水爆の恐怖が原点
The origin of the fear of the hydrogen bomb

Captions

田中友幸氏
Tomoyuki Tanaka

擬人化で世界のヒーローに
Becoming a global hero through personification

ゴジラは日本映画史を画する特撮の産物だった
Godzilla was a landmark special effects film in Japanese cinema history.

「テーマは『水爆の恐怖』ですよ」と「ゴジラ」の生みの親の田中友幸プロデューサーはいった。いまでいう反核映画である。「当時、原水爆には想像を越えた不気味な力があると思った。あんな実験をくり返せば異常が起きても不思議じゃないと思った」

“The theme is ‘the horror of hydrogen bombs,'” said producer Tomoyuki Tanaka, the creator of “Godzilla.” It is what we would now call an anti-nuclear film. “At the time, I thought that atomic and hydrogen bombs had an eerie power beyond imagination. I thought it was not surprising that abnormalities would occur if such an experiment was repeated.”

仮題を「海底二万浬から来た大怪獣」と称したこの映画の製作は、二十九年春、「G作品」と称されて田中プロデューサーを中心にひそかに動き始めた。

Working title for the film was “The Giant Monster from 20,000 Leagues Under the Sea,” and production began secretly in the spring of 1954, led by producer Tanaka, and was labelled a “G film.”

「気が狂っているとしかいいようのない熱気でした」と当時 のスタッフを思い出すのは音楽を担当した伊福部昭だ。まず、田中プロデューサー、本多猪四郎監督、円谷英二特撮担当が打ち合わせを重ねた。円谷は特撮控室に疲れた顔で帰ってきて、窓外を見ながらひとりで訳のわからない手踊りをして考え込む日が続いた。怪獣の動きを円谷の体が迫っていたのだ。

“The heat was so intense it could only be described as insanity,” recalled Akira Ifukube, who was in charge of music for the film. First, producer Tanaka, director Ishiro Honda, and special effects specialist Eiji Tsuburaya held a series of meetings. Tsuburaya would come back to the special effects waiting room with a tired look on his face, and spend days staring out the window, dancing with his hands in utter thought. Tsuburaya’s body was approaching the movements of the monster.

伊福部は怪獣の鳴き声をどうするかで頭を痛めた。「聞く人に不安を与える鳴き声を」という注文だった。共同作業の効果班は動物園で鳴き声を採集した。ゾウやカバ、そしてゴイサギ。スタッフの耳にはどれも柔和に聞こえた。

Ifukube racked his brains over what to make the monster’s cry. He was asked to make a cry that would unsettle the listener. The effects team worked together at the zoo to collect sounds from elephants, hippos, and night herons. To the staff’s ears, they all sounded gentle.

たどりついたのは、下手なバイオリン弾きのキーキー音だった。弦を縦に弾くと不快音が出る。ゴジラの鳴き声はコントラバスだった。あの低音弦を松やにを塗った革手袋で摩擦する音をもとにゴジラの鳴き声が合成された。

What they discovered was the squealing of a bad violinist. Plucking the strings vertically produces an unpleasant sound. Godzilla’s roar was a double bass. Godzilla’s roar was synthesized based on the sound of rosin-coated leather gloves rubbing against the low-pitched strings.

怪獣の名前が決まったのは偶然だった。「思いあぐねて、友人のプロデューサーに話すと、きみのところに容ぼう奇怪な男がいるだろう、あだながグジラっていったな。あれがいいよ、っていうんです。グジラがゴジラに変わったんです」と田中はいった。

The monster’s name was decided by chance. “I was at a loss for what to name, so I talked to a producer friend of mine. He said, ‘You know this strange-looking guy? His nickname is Gujira.’ He said that would be good. So Gujira became Gojira,” Tanaka said.

もののけにつかれたようなスタッフたちの手で実在しない怪獣は少しずつ全容を明らかにしていった。

With the help of the haunted staff, the full picture of the non-existent monster was gradually revealed.

十一月三日の封切り日。東京の渋谷駅を降りた田中は、行列がハチ公前から道玄坂までできているのを見た。大ヒットだった。しかし、ゴジラは生みの親の元を離れて独り歩きを始める。

On the opening day of the film, November 3rd, Tanaka, who had just got off at Shibuya Station in Tokyo, saw a line stretching from Hachiko to Dogenzaka. It was a huge hit. However, Godzilla left his creator and began to walk on his own.

ファンは世界中に

Fans all over the world

ゴジラ。ジュラ紀から白亜紀にかけてまれに生息した海棲(せい)は虫類から陸上獣類に進化しようとしていた中間形の生物。英語名GODZILLA。

Godzilla. An intermediate creature that was evolving from marine reptiles to land animals and lived rarely from the Jurassic to the Cretaceous periods. English name: GODZILLA.

「全作とも最低五回は見ました。二十年以上、ゴジラの模型をつくりながら、いろいろ楽しんできましたが、十五年前に思いついたぼくのアイデアは女性ゴジラです。その写真を送ります」(ロバート・ローンウルフ=ニューヨーク)「子どものころからのゴジラファンです。仲間も多数います。新作ができると聞いて皆大喜び。どんどんつくって」(マーク・ローリー=バーンズビル)「SFファンクラブのメンバーとしてゴジラの動向に注目しています。最新情報を教えて下さい」(トム・ローズ=カナダ)。こうした海外からゴジラへのファンレターは幅広い年齢層で改めてゴジラファンの広範さを示した。二十歳代が二千百九十一で最高、続いて十歳代が千二百七、三十歳代が九百六十四だった。テーマは絶えない。

“I’ve seen all the films at least five times. For over twenty years I’ve enjoyed making Godzilla models, but fifteen years ago I came up with the idea of ​​a female Godzilla. I’m sending you this photo.” (Robert Lone Wolf, New York), “I’ve been a Godzilla fan since I was a kid. I have many friends who are also Godzilla fans. We were all thrilled to hear that a new film was being made. Keep making more and more.” (Mark Lowry, Burnsville), “As a member of the SF fan club, I’ve been keeping an eye on Godzilla developments. Please let me know the latest information.” (Tom Rose, Canada). These fan letters to Godzilla from overseas span a wide age range, once again demonstrating the breadth of Godzilla fans. The highest number of letters was from people in their twenties, with 2,191, followed by those in their teens with 1,207, and those in their thirties with 964. The theme never ends.

第一作の「ゴジラ」がメジャ1の配給でアメリカ公開されたのが三十一年。レイモンド・バーふんするアメリカのジャーナリストがゴジラ来襲を目撃するかたちに編集されていた。昨年アメリカ公開された十六作目のアメリカ版にもバーは登場した。そして火山の噴火口に落ちて行くゴジラの最後を見て「無垢(むく)で悲劇的なモンスタ1よ」と詠嘆した。「アメリカでのゴジラの受けとめ方は、日本よりももっと擬人化されているようです」と東宝国際の南畝宏取締役はいった。「どちらにしても、日本映画が海外に送り出した最大のヒーローでしょう」

The first Godzilla film was released in America in 1956, distributed by Major 1. It was edited so that an American journalist, played by Raymond Burr, witnessed Godzilla’s attack. Burr also appeared in the American version of the 16th film, which was released in America last year. Seeing Godzilla’s final moments as he falls into the volcanic crater, he exclaims, “An innocent and tragic monster.” “Godzilla seems to be more anthropomorphized in America than in Japan,” said Minamiue Hiroshi, director of Toho International. “Either way, he is arguably the greatest hero that Japanese cinema has ever sent overseas.”

「文化論」まで生む

Even giving birth to “cultural theory”

ゴジラは、また、日本のニューアカデミズムを論壇に登場させもした。「中央公論」五十八年十二月号の論文「ゴジラの来迎」(中沢新一)は、新しいスタイルの文化論として注目を浴びた。そこで中沢は書く。「ゴジラは･･････わたしたちをなお魅了しつづけ･･････現代という黙示録的時代の聖獣として、不思議な予見にみちた波動を送りつづけている」

Godzilla also brought the new academicism to the forum in Japan. Nakazawa Shinichi’s essay “Godzilla’s Arrival” in the December 1983 issue of Chuokoron attracted attention as a new style of cultural theory. In it, Nakazawa wrote, “Godzilla…continues to fascinate us…as a sacred beast in our apocalyptic modern age, he continues to send out waves of mysterious foresight.”

(小池民男記者)
(Reporter Tamio Koike)

メモラ
Memorandum

東宝では「ゴジラ」十七作目のストーリーを公募した。海外からの応募も含めて五千二十五本が集まった。六歳から七十六歳まで幅広い年齢層で改めてゴジラファンの広範さを示した。二十歳代が二千百九十一で最高、続いて十歳代が千二百七、三十歳代が九百六十四だった。テーマは最新の遺伝子工学を扱ったものをはじめ未来戦争、超能力ものなどが目立った、という。十七作目は六十三年正月公開を目標に準備中。

Toho publicly solicited stories for the 17th Godzilla film. 5,250 submissions were received, including from overseas. The wide age range of submissions, from 6 to 76 years old, once again shows the breadth of Godzilla fans. The highest number of submissions were from people in their twenties, with 2,191, followed by those in their teens with 1,207, and those in their thirties with 964. The most prominent themes were those dealing with the latest genetic engineering, as well as future wars and supernatural powers. Preparations are underway for the 17th film, with a release date of New Year 1988.