GMK and My Summer – P5

Norman England

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赤みを帯びた月はムードをさらに盛り上げる。

The reddish moon further heightens the mood.

神谷さんは特撮キャメラマンの村川聡さんと、4台のキャメ今を監督している。特効のスタッフがビルに爆発装置を埋め込んでいく。このシーンのためだけに、ゴジラのスーツが一体用意された。他のスーツよりもディテールは少なめ。といってもショットは遠くからだし、これ一回のためのスーツだから全然問題はない。吉田さんは、の撮影時にはスーツの中には入っていない。ゴジラはワイヤーで吊り上げられ、爆破とともにワイヤーで後方へと引っ張られるのだ。

Mr. Kamiya is directing four cameras alongside special effects cinematographer Satoshi Murakawa. The special effects crew is busy embedding explosive charges into the building. A Godzilla suit was prepared specifically—and exclusively—for this scene. It features fewer intricate details than the other suits; however, since the shot is filmed from a distance and the suit is intended for this single use only, this poses absolutely no issue. Mr. Yoshida is not inside the suit during this particular filming sequence; instead, Godzilla is hoisted aloft by wires and, in sync with the explosion, is yanked backward by those same wires.

1回目のテストの準備が終わった。僕自身もベストショットが撮れるかどうか、緊張してきた。一週間前、プールでゴジラがキングギドラを爆発でぶっ飛ばすシーンを撮った僕の写真は、露出過度で真っ白になってしまっていた。それは、爆発時の一瞬、強烈に明るくなるために起こったものだった。

I have finished preparing for the first test shoot. I’m starting to feel nervous myself, wondering whether or not I’ll be able to capture the perfect shot. A week ago, when I photographed the scene in the pool where Godzilla blasts King Ghidorah with an explosion, my photos ended up completely blown out—pure white—due to overexposure. This happened because the light intensified so drastically for that split second during the blast.

今度は気をつけよう。絶対ベストショットを撮るぞと誓いながら、この撮影に僕も臨んだ。しかし、爆破するまで辺りは暗いし、露出を合わせるのは勘に頼るぶんも多い。こういう時は、「どれぐらいの爆発になるかを聞いてみるのが一番。神谷さんに聞いてみると、「デカイ」の一言だった。

“I’ll be more careful this time.” Vowing to myself that I would absolutely capture the perfect shot, I approached this shoot. However, the surroundings remained pitch black right up until the moment of the explosion, meaning I had to rely heavily on intuition to dial in the exposure settings. In situations like this, the best approach is simply to ask: “Just how big is this explosion going to be?” When I put the question to Mr. Kamiya, his response consisted of a single word: “Huge.”

その日の昼、スチールカメラマンの中尾さんと僕はいい場所に陣取るため、頭をひねっていた。中尾さんがプールの地図を描き、カメラの設置場所を予想する。プールの左側のセメントの壁あたりがベストだろうと予想した。夜、実際行ってクルーの設置したキャメラ位置を見ると、予想と違う。中尾さんは脚立をプールのセンターサイドの左側に置いた。もちろん僕も脚立を持って彼の隣へ移動した。

That afternoon, Nako—a still photographer—and I racked our brains trying to secure the perfect vantage point. Nako sketched out a map of the pool and predicted where the cameras would be positioned; he surmised that the area near the cement wall on the left side of the pool would be the best spot. That night, however, when we actually arrived and saw where the crew had set up their cameras, the layout was completely different from what we had anticipated. Nako placed his stepladder on the left side of the pool’s center section. Naturally, I grabbed my own stepladder and moved to take up a position right beside him.

爆発の少し前、麦藁帽子をかぶった神谷さんが、最終チェックのために埠頭のセットを横切る。腰に手をあて、間近まで行って詳しく調べている。こういったセットアップを手馴れた感じでやっている神谷さんって、すごいなぁと思わず尊敬してしまった。小道具やセットを見るとき何が大切かを、いつもちゃんと知っているんだ。

Just moments before the explosion, Kamiya—wearing a straw hat—crossed the pier set to conduct a final check. With his hands on his hips, he approached the props closely, scrutinizing them in minute detail. Watching Kamiya handle this kind of setup with such practiced ease, I couldn’t help but feel a surge of admiration. He always knows exactly what to look for when inspecting props and sets.

本番前にテストが2回。3台のキャメラがプール横に設置される。4台目は、レンズ用の穴の開いた木箱の中に入れられた。これはキャメラを爆発から守るためだ。大きなウィンドマシーン(超大型扇風機)もプール右側にセット。

Two test runs were conducted prior to the actual take. Three cameras were positioned alongside the pool, while a fourth was enclosed inside a wooden box fitted with a cutout for the lens—a measure taken to shield the camera from the blast. A large wind machine (an industrial-scale fan) was also set up to the right of the pool.

テスト前に、金子修介監督の弟でシナリオライターの、弦二郎さんに聞いてみた。「ボランティアでゴジラスーツに入るっていうのどう?」笑った後の言葉はこうだった。「それなら木の樽の中に入ってナイアガラの滝から落としてもらうほうがいいよ」だって。

Just before the test, I asked Genjiro—screenwriter and younger brother of director Shusuke Kaneko—about it. “How about volunteering to get inside the Godzilla suit?” After a laugh, his response was this: “If that’s the choice, you’d be better off climbing into a wooden barrel and having someone push you over Niagara Falls.”

こういう撮影には色々とコーディネートすることが多くて、手間がかかる。キャメラのスピードも上げないといけないし、爆発と同時にゴジラを後ろに揺らさないといけない。だから、こんなに神経質になるのも当たり前。どう見たってこの撮影は一発勝負。爆発なしでやったテストはうまくいった。ゴジラが合図でタイミングよく後方へ吹っ飛んだ。

This kind of shoot involves a great deal of coordination and is incredibly labor-intensive. We have to ramp up the camera speed, and—precisely at the moment of the explosion—we have to send Godzilla reeling backward. So, it is only natural that everyone is on edge. By any standard, this is a one-shot deal. The test run—conducted without the actual explosives—went off without a hitch; Godzilla was blown backward in perfect sync with the cue.

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いい調子でいってると思いきや、揺りもどしでゴジラがミニチュアビルにぶち当たった。幸運にも、破損は最小限。あと少し違えばゴジラスーツが、細かくディテールをつくした船を直撃しているところだった。

Just when it seemed things were going smoothly, a sudden lurch sent Godzilla crashing into a miniature building. Fortunately, the damage was minimal; had the angle been even slightly different, the Godzilla suit would have scored a direct hit on a ship—a model crafted with painstaking attention to detail.

さぁ、撮影決行の時がきた。僕は一歩下がって、カメラを構える。ウィンドマシーンがうなり始める。霧が埠頭のセットにまかれる。準備が整ったところで、神谷さんの声がメガフォンを通して響いてくる。いつものディープな声に力がこもっている。2~3分後、キャメラマンが「あがった!」、神谷さんがすかさず「アクション!」。セットが「バッ!」と、目もくらむようなまばゆい光を放って燃えた。

Now—the moment to execute the shoot had arrived. I took a step back and raised my camera. The wind machine began to hum. Mist swirled across the pier set. Once everything was in place, Kamiya’s voice rang out through a megaphone—his usual deep timbre now charged with intensity. Two or three minutes later, the cameraman called out, “We’re up!” Kamiya immediately followed with, “Action!” With a sudden “WHOOSH”, the set burst into flames, emitting a blinding, dazzling light.

「すっげぇー!」炎の壁があちこちに立っている。2秒後には強烈な熱風が辺り一面を覆い、セットの破片が熱風とともに飛んできた。指で自分の眉毛がまだ残っているか確かめてみる。大丈夫、まだついてる。それにしても火薬は一体何を使っているんだろう。ナパーム弾?その日は普段現場で見ない人も、たくさんこのシーンの見物に来ていた。そんな人たちは爆発の瞬間、危険を感じ、走って逃げていた。

“Whoa—incredible!” Walls of flame were rising up everywhere. Two seconds later, an intense blast of hot air engulfed the entire area, sending fragments of the set flying through the air along with it. I checked with my fingers to see if my eyebrows were still there. They were—safe and sound. Still, I couldn’t help but wonder: what on earth kind of explosives were they using? Napalm? That day, a great number of people—faces rarely seen on set—had gathered to watch this particular scene. Yet, the moment the explosion went off, they sensed the danger and scrambled to run for cover.

撮影が終わり、笑い声や話し声が聞こえてきた。僕は脚立に腰をおろし、神谷さんの動きをじっと見ていた。モニターで今のショットを確認している表情は真剣で、何の音も聞こえないかのようだった。「オッケー!」の声が響く。埠頭のセットはぼろぼろになり、残るのはくすぶる残骸。OKじゃなかったらどうなる?･･････恐ろしい。

Filming had wrapped, and the sounds of laughter and conversation began to drift in. I sat down on a stepladder and watched Kamiya’s movements intently. As he reviewed the latest shot on the monitor, his expression was utterly serious—as if he couldn’t hear a single sound around him. “Okay!” rang out the voice. The pier set lay in tatters, leaving behind nothing but smoldering wreckage. What would happen if it “wasn’t” okay? …It was a terrifying thought.

監督のOKを聞き、スタッフの顔に安堵の表情が広がった。

Upon hearing the director’s “OK,” expressions of relief spread across the staff members’ faces.

Epilogue

撮影現場に3ヵ月間立ち会い、僕がフィルムメイキングで学んだのは、どのショットにもストーリーがあるということ。それは計画、準備、撮影段階と、関わった人や行程が多ければ多いほど、ストーリーも増えていく。

Having spent three months on set, what I learned about filmmaking is that every single shot has a story of its own. And—spanning the planning, preparation, and filming stages—the more people and processes involved, the richer that story becomes.

これまでにもたくさん映画の撮影現場を取材してきたけど、今回のようにクランクインからクランクアップまでの全部をここの全部をこの目で見、体験したのは初めての経験だった。僕自身失敗もしたけれど、何とかやり遂げることができた。これは、『GMK」スタッフの皆さんが大きな優しさで僕に接してくれたからです。

I have covered numerous film sets in the past, but this was my first time witnessing and experiencing the entire process—from the very first day of shooting to the final wrap—with my own eyes. I made mistakes along the way, but somehow, I managed to see it through to the end. I owe this entirely to the staff of “GMK”, who treated me with such immense kindness.

もともと怪獣が好きだし、もちろんゴジラは大好き。だけど、何よりも愛すべきは、セットで毎日顔を合わせていたみんな。今でも一人一人の顔、みんなと話したことや、すばらしい才能が、思い浮かぶ。

I’ve always loved kaiju—and, of course, I absolutely adore Godzilla. But what I cherish most of all are the people I saw face-to-face every day on set. Even now, I can still picture each of their faces, the conversations we shared, and their incredible talents.

『GMK』は完成し、映画館で上映され、晴れの舞台を踏んでいる。僕はこれから、怪獣映画の最高傑作として、日本で一番心に残る夏の思い出のアルバムとして、この映画を見ることになるだろう。『GMK」の数えきれない思い出は、これからの僕の人生の中でも生き続ける。「GMK」の夏に乾杯!!

“GMK” is now complete; it has hit theaters and taken its rightful place in the spotlight. From this day forward, I will look back on this film as the ultimate masterpiece of the kaiju genre—and as the most unforgettable summer memory in my personal album of life in Japan. The countless memories forged during the summer of “GMK” will live on with me for the rest of my days. Cheers to the summer of “GMK”!

Source: Hobby Japan Extra 2002 Mook, pp 34-35